集装箱房屋较早的试验场是英国和荷兰。伦敦的集装箱酒店由91台特种箱组装而成，室内与一般酒店别无二致，外形独特的构架还成为某种潮流和时尚的先锋;荷兰的阿姆斯特丹集装箱学生公寓则由1000台40尺集装箱组建，整齐划一的红色外墙，也成为了当地的特色建筑之一。

当然，与在国外以时尚和潮流的身份呈现的集装箱不同，国内似乎更迫切需要此类房屋来满足居住要求。汶川灾后重建给成都集装箱房屋设计的规模应用提供了更大空间。事实上，一些国内企业已经把集装箱房屋建造作为重点发展方向之一了。深究原因，与时下国情不无关联。